Po powrocie do mieszkania, Paweł zachowywał się już jak śledczy na miejscu zbrodni. Zignorował przerażone spojrzenie gospodarza. Wyciągnął z plecaka małą, szklaną fiolkę, w której normalnie trzymał próbki sierści rysi do badań genetycznych. Tym razem jednak pęseta na nic by się nie zdała. Rozłożył ostrożnie metalowe ostrze scyzoryka, zbliżył się do drzwi i metodycznie zeskrobał…
Wyjście z mieszkania było koniecznością. Potrzebowali mocnej kawy i normalności. Zeszli do niewielkiego, osiedlowego sklepiku mieszczącego się na parterze starego bloku. Dzwonek nad drzwiami brzęknął wesoło, co mocno kontrastowało z nastrojem leśników. Sklep pachniał świeżym chlebem, tanią kawą i starym papierem. Ten ostatni zapach pochodził z gablotki tuż przy ladzie, w której właściciel trzymał wycinki…
Reszta nocy zlała się dla Pawła w ciąg niespokojnego przewracania się na niewygodnej, rozkładanej kanapie w gościnnym pokoju Tomka. Za oknem wciąż lało, a krople bębniły o blaszany parapet z monotonią, która zamiast usypiać, doprowadzała go do szału. Próbował zebrać myśli i uporządkować fakty. Uciec w znany sobie, leśny pragmatyzm. Przyjechałem tu do rysi, powtarzał…
Paweł rzucił się w stronę na wpół otwartego plecaka. Nerwowo odrzucił na bok zapasowy polar i kable od sprzętu, aż wreszcie jego palce zacisnęły się na zimnej rękojeści ciężkiego, bieszczadzkiego noża myśliwskiego. Wyciągnął ostrze z pochwy i odwrócił się w stronę przyjaciela. Tomek wyglądał, jakby zaraz miał zemdleć. Wcisnął się w głąb fotela, oddychając…
Mieszkanie Tomka tonęło w półmroku. Jedynym źródłem światła była stara lampa z abażurem i niebieskawa poświata bijąca od ekranu laptopa, na którym wciąż ładowały się zaszyfrowane logi z Sektora Czwartego. Paweł siedział na kanapie, obracając w dłoniach szklankę z zimną już herbatą. Obserwował dawnego kumpla ze studiów i czuł, jak niepokój zaczyna udzielać się również…
Borne Sulinowo powitało go martwą ciszą, którą tylko potęgował miarowy warkot silnika Dustera. Paweł zredukował bieg, mijając tablicę z nazwą miejscowości. Krajobraz drastycznie różnił się od bieszczadzkich połonin. Tutaj las nie był naturalną potęgą, wydawał się raczej maskowaniem narzuconym na betonową bliznę po radzieckiej armii. Zatrzymał się przed budynkiem nadleśnictwa. Tomek Kaczmarek stał na parkingu,…
Służbowa Dacia Duster połykała kolejne kilometry, zostawiając górzyste krajobrazy południa daleko w lusterku wstecznym. Bieszczady dawno ustąpiły miejsca płaskim, monotonnym nizinom, które na horyzoncie zlewały się ze stalowym, zachmurzonym niebem. Paweł bębnił palcami w kierownicę w rytm cicho grającego radia. Analizował maila od Tomka po raz setny, odkąd wyjechał z Baligrodu. „Brakuje mu jednej, specyficznej…
Wiosna w tym roku rozwijała się opornie. Rano temperatury wciąż spadały poniżej zera, a dopiero po południu słupek rtęci z trudem wspinał się do piętnastu stopni. Wieczorami na nowo czuć było w powietrzu ten nieprzyjemny, wilgotny chłód. Paweł z udawanym zainteresowaniem przewijał na Interii artykuł o wczorajszym ataku niedźwiedzia w okolicach Sanoka. – I co?…